Пьяному море по колено, а всё остальное - чуток повыше.
На Рождество назначен день охоты, чтобы уничтожить волка,
Как раз спустя два года после смерти маленького Джима.
Казалось, что со всей страны собак собрали, тут же тройка
Упряжки роковой, владелец посчитал присутствие её необходимым.
Здесь были многие породы и те, которые родства не помнят.
Вот наконец-то найден след горячий и понеслась по следу стая,
За ними всадники и пешие охотники, раздолье им какое на равнине!
Опередили волка, завернули, когда он к лесу убежать пытался,
От пуль свистевших сберегало то, что двигался по дну лощины.
Десятков псов догнали зверя, окружили, напасть лишь не решались.
Вот сухопарая борзая с боку подошла, на прыть свою надеясь,
Но, получив от волчьей морды оглушительный удар, свалилась.
Подзадержались всадники, путём обходным им пришлось проехать,
А рядом город, волк к знакомой бойне повернул, стрельба затихла.
И, выбирая место для последней смертной схватки, зверь огляделся.
Увидел деревянный мостик над канавой, под ним и притаился,
Но люди взяли ломы, разрушили укрытие и на виду волк оказался
Он понимал, что предстоит ему последний бой решительный
Впервые люди разглядели зверя при свете дня того загадочного,
Чей вой, как плач, у церкви Бонифация частенько ночью слышен.
Встречал врагов отважно, презрительный оскал, бока вздымались,
Глаза светились прежним блеском, на всё готов, угрюмый, сильный,
Собаки трижды нападали и многие из них вокруг уже валялись.
Он сделал несколько шагов вперёд, когда назад собаки отступили,
Раздались выстрелы, а ранее, чтоб псов не ранить, не стреляли.
Улёгся наконец-то волк, бесстрашно завершив свой бой последний.
Кто может в душу волка заглянуть, чтобы узнать о чём он думал?
Зачем жил рядом с городом, где он испытывал страдания, лишения?
Не ради мести… Такое чувство злобное лишь человеку свойственно.
Животным нужен лишь покой, хорошие условия для рода продолжения.
Одна лишь цель могла так крепко зверя удержать у города-
Любовь, могущественная сила из всех, что существуют в мире.
Прошло уже немало лет с тех пор, как пристрелили волка,
Но утверждает сторож церкви святого Бонифация, что слышит,
Скорбный вой с могилы Джима, зверь искренне любил ребёнка.
По следу разыскать пропавшего отправились разведчики,
Они нашли пакеты, свёртки, рядом сани все разломанные,
Вокруг которых на снегу разбросаны остатки от одежды.
Все вывод сделали такой-собаки съели своего погонщика,
Владелец псов решил всё сам проверить достоверно.
Рено был послан в помощь к роковому месту не напрасно,
Он обнаружил крупные следы, которые тянулись за санями.
Один пакет случайно выпал и валялся от других далековато,
А перед этим местом след звериный к речке возвращался.
Возможно волк узнал, обнюхав, вещь обидчика по запаху.
Преследовал упряжку, но вскоре след погонщика прервался,
Поль в сани прыгнул и погнал собак, что было мочи,
А сани облегчил, поклажу cрезав, та на снегу так и осталась.
Под взмахами бича собаки мчались. Вот на снегу нож Поля,
Его он уронил, пытаясь защититься, когда волк прыгнул в сани.
Поэтому не видно следа зверя. Потом с саней скатились.
Через мгновение всё было кончено… Снег всё рассказывал.
Вот волка одинокий след тянулся вдоль по берегу лесистому.
Разбились сани, с разгону налетев на корень дерева торчащий.
Запутавшись в упряжке, порвав все постромки, собаки подрались.
Труп своего мучителя они и съели. Снег свой рассказ продолжил.
Хорошего немного, но обвинения с собак в убийстве сняты.
Ответственность за гибель человека целиком легла на волка.
Рено сказал со вздохом облегчения, себя считая правым:
«Да, этот волк всегда был к детям добр, Нинетту уберёг от Поля.»
Продолжение следует
Нинетта к Полю подходила, послышалось ворчанье зверя.
Теперь он девушку опережал и будто был её охраной,
А Поль узнав в нём Колдуна, сбежал как трус последний
Поздней он скажет будто за ружьём… Довольно странно…
Каким же образом вдруг оказалось бы ружьё на дереве?
По льду Нинетта побежала, чтобы позвать людей на помощь,
А Поль тем временем оружия на дереве не обнаружив,
Стал мастерить копьё из ножика и ветки, получалось ловко.
«Отважный рыцарь» ухитрился к волку осторожно дотянуться
И ранить, рана та была мучительна, попал он в голову.
Зверь грозно зарычал и отошёл на небольшое расстояние,
Не уходил и ждал, что человек на землю всё же спустится,
Но передумал услыхав, что к ним толпа людская приближается.
Отец Нинетты ещё больше Поля презирал после такого случая,
Влюблённые благословения не получив, решили обвенчаться тайно.
Поженятся как только возвратится Поль из форта Александра.
Скрипач был неплохим погонщиком собак, жестокий, опытный,
А помогала быть таким к животным, что в упряжке, беспощадность.
В дорогу ранним утром Поль отправился довольно бодрым,
Неслась собачья тройка по реке из рослых, как телята, лаек.
Проехав мимо дома девушки, Поль помахал рукой прощаясь.
За поворотом речки скрылись сани и бегущий вслед погонщик
А вечером собаки возвратились все в крови и раненые
С тех пор погонщика не видели… Собаки были не голодные…
К тому же шерсть их кровью спёкшейся изрядно поизмазана.
Продолжение следует
Теперь все знали-зверь крупнее прежнего стал втрое.
Заматерел от вольной жизни, наступило время возмужания.
У страха велики глаза, а языки преувеличили немного.
Но для собак угрозой оставался, умерщвляя их без жалости.
Когда они неосторожно по окраинам бродили города.
Он Виннипегский волк! Его увидел Томпсон на поляне,
К нему проникся состраданием и пожелал его спасения,
Переживая, чем закончилась борьба с собачьей стаей.
Но что теперь о нём узнал, то изменило впечатление,
Не так уж жизнь плоха у волка, чтоб вызывал он жалость.
Он мог бы жить в лесах, подальше от опасностей,
Но предпочёл существование на волосок от смерти,
Где ружьями и капканы, а в них отравленное мясо,
Но чем-то привлекли его и город и его окрестности
И люди часто на рассвете зверя дикого встречали.
Войны так жаждал, будто целый мир он люто ненавидел.
В округе не было собаки, которая его бы не боялась.
Зато Колдун любил детей, ни одного ребёнка не обидел.
А мужиков всегда пугал подвыпивших и загулявших,
Ночами каждый полицейский тень его мелькающую видел.
С охотником Рено дочь прехорошенькая вместе проживала
Такая сероглазая красавица была одна на всю округу,
Она могла бы выйти замуж за любого жениха богатого,
Но Поль Дерош-избранник, приглашался он на все пирушки,
Лихой танцор и недурной скрипач, неисправимый пьяница.
Рено прогнал такого кавалера дочери, когда тот сватался.
Нинетта, верная любимому, сбежала на свидание обещанное,
А пробираясь к лесу по снегам глубоким, заметила собаку
Большую, серую и дружелюбную, что шла за ней по следу,
Но девушка, всего то ей шестнадцать, не испытала страха.
Продолжение следует
Пришла зима и Джим серьёзно заболел, не выходил из дома,
А на дворе скучал и жалобно выл волк, дружка не видя.
По просьбе мальчика он наконец то впущен в комнату,
Дежурил сутками, не отходил ни на минуту от любимого.
Три дня спустя больной скончался, как безмерно горе…
Волк искреннее всех оплакивал потерю, жалобно выл, громко,
Когда звонили в колокол и брёл за погребальным шествием.
Потом вернулся к ненавистному трактиру, на его задворки.
Но при попытке посадить его на цепь, сбежал из плена.
В лесу в ту зиму у реки стал жить Рено-капканщик опытный.
Рено скептически отнёсся к россказням про зверя странного,
Но, увидав нередкие следы у городка и у реки по берегу,
Свои сомнения о новоявленном соседе навсегда оставил,
А уж когда услышал вой, в существование его поверил
И понял, почему волк выбрал этот лес у церкви Бонифация.
В сочельник зазвонили в колокол, раздался вой печальный,
И он разнёсся по лесу протяжный и тоскою полный,
Старик ответил тем же воем, в волчьих песнях разбирался.
Есть песнь любовная, а есть призыв, как крик о помощи,
Ещё есть резкий-это вызов. Сейчас крик одиночки раздавался.
От леса отделилась тень неясная и переправилась по речке,
В том месте, где таился на бревне охотник в ожидании,
А тень приблизилась к нему, втянула носом и рассерженно
Рычала злобно, аж огонь из глаз… Скользнула в мрак обратно.
Рено всем горожанам рассказал о встрече с волком серым.
Продолжение следует
Ещё четыре пса огромные на помощь подоспели догам,
С дубинами, арканами и люди вслед спешили на расправу,
Но вовремя и неожиданно Джим прискакал на пони,
Пробился сквозь кольцо довольно плотное из нападавших,
Обнял за шею своего любимца… Лицо от слёз намокло.
«Волчок мой милый!"Волк лицо лизал, хвостом помахивал…
И обратился мальчик со словами, будто бы его душившими.
О, лучше бы никто не слышал то, что было в гневе сказано,
Мальчишке всего девять лет, но он в трактире вырос.
Не исключая и отца родного, ругал он всех и каждого.
Да… Взрослый сразу поплатился бы, позволь себе такое,
Но что с ребёнком сделаешь? Все дружно рассмеялись.
Конечно же, никто не любит насмехаться над собою
И все над немцем хвастуном за неудачу догов потешались,
Над тем, что знаменитые собаки не одолели волка молодого.
Мальчонка же засунул мокрый кулачок в карман-кладовку,
Чего там только нет-пистоны, леденцы, табак и спички,
Нашёл обрывок от шнурка, за шею привязал любимца ловко
И побежал, размазывая слёзы, крикнул немцу-дворянину:
«За пару центов натравил бы я его на вас, чтоб вы подохли!»
Продолжение следует
Женская слеза и каменное сердце обточит.
У датских псов немецких вес почти сто футов,
Их мускулы натренированы, огромны, как у тигров.
Хозяин заверял, что с волком справятся в одну минуту,
Один ухватит за бедро, как ломтик хлеба, вверх подкинет,
Другой за голову поймает на лету и зверь разорван будет.
Трактирщик запросил втридорога за своего питомца,
Когда узнал, зачем охотникам понадобился серый.
Хотя с начала сомневался, против была совесть,
Но сумма так внушительна, что совесть подобрела.
И есть теперь на ком проверить псов способности.
Загнали волка в ящик, чтоб отвезти подальше в прерии
И отпустили на свободу от волкодавов на полмили,
А те, почуяв жертву, на привязи метались в нетерпении.
Погоня началась, а за собаками и люди поспешили.
Итог был очевиден, доги попроворнее и побыстрее.
Пари не заключали, нет сомнений- зверя растерзают.
И вот догнали, вмиг отпрянули, едва его коснувшись
Упала белая собака с разорванным плечом. Жива ли?
А палевый с огромной раной на боку от волка отшатнулся,
Но по команде снова бросился и получил вторую рану.
Продолжение следует
Джим своенравный платунишка, к волку привязался,
Он подружился с ним и полюбил его всем сердцем.
Однажды покусала мальчика дворовая собака,
А волк-защитник разорвал её в отместку.
Ребёнок друга в благодарность кормит и ласкает.
Отец не баловал сынишку, бил за малые проступки,
Всё потому, что был жесток и часто пьяным.
И Джиму приходилось прятался у волка в будке,
А волк в то время щёлкал челюстями на хозяина.
Всё реже попадал сын разъярённому отцу под руку.
В трактире как-то за конторщика Джим заступился,
Когда накинулся Поль на работника отца китайца,
Подставил ловко он под ноги палку выпившему.
Скрипач упал, кричал им вслед-«Не попадайтесь!»
Но у обоих времени хватило, чтобы скрыться.
Джим спрятался за волка, а Поль взял в руки палку
И начал зверя бить, держась на безопасном расстоянии,
Но вдруг заметил- Джим цепь отстегнуть пытается.
Страх, что останется наедине с огромными клыками
Заставил убежать в трактир, все двери закрывая тщательно.
Чем старше становился волк, тем больше ненавидел
Людей, что пахнут водкой и всех собак в округе,
А к детям, к Джиму чувства тёплые его усилились.
Но вскоре привезли огромных догов-волкодавов
И Джима проводили к бабушке, чтоб травли он не видел.
Продолжение следует
Беспомощна ворона ночью, когда сова глазастая имеет преимущества.
По темноте крик этой хищницы пугает стаю, хоть он и далёкий.
Его услышав, просидит ворона ночь, дрожа от страха и от ужаса
Из-под крыла невольно голову высовывает, глаза рискуя отморозить.
С рассветом в стаю возвращаются уверенность, решительность и мужество.
И осмелев, все полетят на поиски совы, что ночью потревожила.
Они её убьют или прогонят далеко, замучив почти до смерти.
В очередной раз по весне вороны прилетели в лес сосновый.
Наутро суматоха началась, по снегу пёрышки и пятна крови,
Вокруг останков птицы след когтей, как доказательство -убит совою.
На голове заметно пятнышко… Жизнь вожака без времени оборвана…
Все признаки того, что яростно сопротивлялся до последнего.
Ах, скольких его опыт смог спасти, немало приносил он стае пользы,
А вот себя не уберёг, сильнее оказался его враг свирепый.
Всё меньше с каждым годом по весне гнезд на верхушках сосен.
Аккуратно крылья по три раза складывали, чтобы быть уверенными,
Что всё правильно и не будет впредь проблем с полётами.
Выучили- от опасных птиц надо прятаться в укромное убежище
Еду отыскивая, распознавали насекомых -ядовитых и съедобных
И умело стороны деревьев запросто определяли- южную и северную.
У лисицы отнимали от её обеда половину добрую настырностью,
Понимали, кто сестра, кто брат .Что есть ружья, смерти приносящие.
Цвет у глаз из нежно-голубого, детского в коричневый преобразился
И теперь не отличить, где молодняк, а где родители перелинявшие.
Но как много им ещё неведомо в непростой, хотя и птичьей, жизни.
После линьки к сентябрю стали крепче, веселей все взрослые вороны
И Серебряное Пятнышко, как и все приободрился, в добром настроении,
Правильно усвоены молодняком его команды и сигналы, всем доволен,
Ранним утром воронятам он устраивает, как экзамены, проверки.
Заслужил у них по праву уважение, потому они его и не подводят.
Крикнет старый командир на своём вороньем языке-«Отряд первый!»
И в ответ гам громкий сотен голосов, а потом звучит приказ-«Летите!»
Все взлетают дружно."Поднимайтесь!"Взмыли вертикально в небо.
«Собирайтесь в кучу!"И мгновенно в плотную, сплошную массу сбились.
«Разлетайтесь!"Как опавшие осенние листочки по ветру, рассеялись.
«Стройтесь в ряд!"И все быстро вытянулись в тонкую, сплошную линию.
«Спускайтесь!"Сорвались все вниз и летят на высоте на минимальной.
«Ищите пищу!"Опускаются на землю, на четыре стороны рассыпались.
«Человек с ружьём"Вмиг метнулись ввысь, к соснам, там лишь безопасно.
В ноябре лететь на юг, в страны дальние с мудрым предводителем.
Продолжение следует
Нёс как-то ворон корку хлеба в клюве, пролетая над оврагом
И вдруг хлеб падает в ту часть ручья, что был ещё свободным,
А дальше сделана труба кирпичная, чтоб в неё русло спрятать.
Исчез в трубе трофей, но вслед ему смотрел недолго ворон,
Он долетев до окончания туннеля, встретил там кусочек лакомый.
Серебряное Пятнышко счастливый и судьбою будто бы обласкан,
Жил в тех местах, где хоть опасно, но пищи разной изобилие,
Он каждый год успешно выводил потомство, в стаю возвращался,
Где оставался вожаком. В июне птенчиков подросших приводили
В сосновый лес, что был убежищем для молодёжи обучающейся.
С короткими хвостами, рост уже почти у всех, как у родителей,
Но крылья мягкие и неокрепшие, а голоса совсем писклявые,
Во время обучения наставники их посвящают во все тайны жизни,
Здесь все вороны молодые познакомятся друг с другом и со стаей.
А через две недели начинается у взрослых время линьки.
В такие дни вороны раздражительны, но продолжают обучение,
А молодым, конечно, не по вкусу наказания учителей сердитых,
Серебряное пятнышко был педагогом и серьёзным и усердным,
Давал всем наставления и поучал, как будто речь произносилась,
И судя по тому как слушали его ученики, она была полезной.
Вороны молодые обучались не все вместе, будто дети в школе.
Помладше и постарше разделялись групп на несколько условно,
А к сентябрю набравшись ума-разума и даже малость опыта,
Могли и от опасностей спастись, поняв -врагов мир полон.
И даже где-то возгордились - не птенчики, а птицы уже взрослые.
Продолжение следует
Одинокий холм в долине реки Дон весь покрыт сосновыми лесами.
На одной из сосен ястребиное гнездо находилось на верхушке,
Старое, истрёпанное и в нём жизни признаков давно не замечали,
Но, как оказалось, старый ворон поселился там с своей подружкой,
Он благоразумно сохранял вид у гнезда заброшенный, так маскировался.
У птиц есть увлечения и слабости, привязанность к предметам
Серебряное пятнышко летая над ручьём, нёс в клюве раковину,
Он отпускал её и подбирал, омытую водой. Как странно это…
Потом такие раковины на солнечной поляне он укладывал,
Налюбовавшись их сияющею белизной, как клад закапывал их снова в землю.
Немало приключений ворон пережил, не раз он избегал опасностей.
Порою жизнь его была на волоске, но выручала каждый раз удача.
Нередко приходилось удирать от хищных птиц, особенно от ястребов,
Но он и сам был хищником, когда из гнёзд питался яйцами.
Мы можем осуждать его за это? И мы аналогично поступаем.
Продолжение следует
Крики воронов все вроде бы похожи, очень близки по звучанию,
Но на самом деле столько разных в них значений, на все в жизни случаи,
Есть приветствие товарищам или крик"Внимание", есть и для ухаживаний.
И тогда звучало «Кр-р-р-ау!», близко подлетая, голову склонив воркует.
Перья все взъерошены, звук (поверить в это трудно!)нежный и протяжный.
Проводились по весне соревнования-у кого взмах крыльев больше,
Состязались и по голосу-кто громче прокричит. Кто самый-самый.
Как любимая забава-с высоты на скорости огромной подлететь к вороне,
Что сидит на ветке и в последний миг свернуть, вверх поднимаясь
Так, чтоб крыльев шум напоминал бы звук далёкого раската грома.
Показав свои таланты и способности, птицы разбивались все на пары.
И в апреле опустеют сосны старые, разлетится стая по местам укромным
Чобы провести медовый месяц далеко от посторонних, любопытных взглядов
И поэтому среди ворон наконец то затихала брачного сезона суматоха,
Начиналось время, что ответственно и очень для всей стаи важное.
Продолжение следует.
По рассказу Эрнеста Сетона-Томпсона «Серебряное Пятнышко»