ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
17:28
Идем по деревне.
Из изб смотрят злые волосатые морды местных жителей,
меня страшно поносят,
призывают сгнить заживо,
воткнуть в зад кол
и повеситься на воротах.
Я рассеянно показываю всем средний палец, что страшно пугает, ибо что конкретно означает этот магический знак - никто не в курсе.
Идущий рядом Сир громко просит всех не паниковать, покаяться и срочно нас накормить.
Последнее мне нравится.
Заходим в ближайший вкусно пахнущий щами дом.
Трое детей с визгом прячутся за материнской юбкой.
Двое мужиков - отец и сын - стоят перед нами с топорами, рыча и напрягая мышцы.
Нам не рады, но мне плевать.
Хмурюсь, сплевываю на пол и иду к ребятам. Волосы эффектно встают дыбом, мышцы рвут рубашку, а глаза превратились в лазеры, прожигающие дыры во всем подряд.
От меня пятятся, просят уйти по-хорошему, уже не угрожая, а просто показывая топорики.
Анрел бежит к накрытому столу, садится и придвигает к себе котел с картошкой.
Лицо - счастливое.
А я тоже хочу.
Бли-ин!
Забыл, что временно уничтожаю взглядом.
Стонущий анрел прижимает к себе половинку котелка, пытаясь вытащить ногу из-под рухнувшего и разрезанного напополам стола.
Убираю лазеры, помогаю Сиру, сажусь рядом и отбираю часть картошки.
Сидим, жуем.
Вся семья смотрит на гостей, как на редких уродов, поражаясь нашему хамству.
Снаружи окна облеплены рожами населения, все стремятся узнать, что мы тут делаем, но не решаются войти.
Сын и отец угрюмо переводят взгляд с моей шеи на топоры и обратно.
Картошка застревает в горле, но я мужественно глотаю, мечтая о молоке.
Анрел наелся первым, отдал мне картошку, встал и поклонился хозяевам в пояс.
Красиво их благодарит, уверяя, что мы - бедные голодные путники, не несущие зла.
Все почему-то уныло смотрят на руины - остатки стола.
Сир извиняется.
Я - ем.
18:12
Поел.
Встаю, рыгаю, бреду к двери.
Сир снова всем сказал «спасибо», идет за мной, опустив голову и бормоча молитвы.
Зажигаю над его макушкой мощный пульсар, что вырывает ошарашенный вздох у народа.
Довольно улыбаюсь.
Макушка анрела вспыхивает, не выдерживая жара пламени.
Тушу пульсар.
Тушу макушку.
Какой-то тряпочкой, накрывая ею орущего анрела.
Потушил!
Обугленная голова страшно вопиет об ужасах земной жизни.
Анрел осторожно ее щупает, пытаясь найти волосы.
Нету.
Жаль…
И такой взгля-ад…
Напомнил парню, что мстить - грех, а после удара по одной щеке надо срочно подставить вторую.
Сжатый кулак опускается, на меня смотрят, как на клопа-извращенца.
Гордо выходят на улицу, задрав нос и ни на кого не глядя.
Спешу следом, опасаясь, что его там побьют без меня.
Не.
Не побили.
Более того, передо мной все разошлись и спрятали за спины оружие и прочую хренотень типа чеснока и ведер с водой.
Подозреваю, что со святой.
Чего это они?
Вежливо спрашиваю, почему меня не убивают. Какой-то паренек весело вякнул, что я слишком крут и убивать меня будут позже - и инквизиторы. Еще мне пообещали жуткие пытки, самосожжение и погребение заживо.
Весь впечатленный, иду дальше.
Надо срочно линять отсюда.
Тут магов как-то не уважают.
Вдогонку крикнули, что лысенького, может, еще и пожалеют - прибьют быстро, ежели прямо сейчас меня бросит и вернется к людям.
А я кто?
Нелюдь?!
Анрел остановился, обернулся, открыл было рот, посмотрел на меня и… закрыл.
Идем дальше.
Стараюсь молчать с трагическим видом.
Суббота
15:30
Идем по лесу.
Путаем следы.
Анрел уже полчаса объясняет, что он сваливает.
16:17
Свалить не удалось.
Портал заело.
Я ни при чем.
Оно само.
Злой анрел уже в сотый раз пытается вручную расширить узенькую щель портала.
Сижу, жую ягоды, наблюдаю.
16:41
Попытался помочь магией.
Портал красиво полыхнул алым, резко расширился, и мы молча уставились на моря лавы, прыгающую нечисть и ошарашенные рожи сидящих на сковородке мужиков.
Анрел заорал, чтобы я срочно «это» закрыл!
Опять же вручную пытаясь сомкнуть портал.
Сижу в шоке, а из прохода уже вырывается толпа грешников, матерящиеся нечистики и странные полупрозрачные личности.
Анрела сбили, затоптали и отдавили все, что смогли, спеша к свободе и кайфу.
Меня почему-то не тронули.
Сижу, смотрю на Сира, валяющегося на земле и хмуро взирающего на синее чистое небо.
Мне… стыдно?
Немножко.
Из дыры выглядывает высокий стильный брюнет с хвостом, рожками и алыми рубинами глаз. Заинтересованно смотрит на анрела, широко улыбается.
Золото глаз скашивается на него.
Хмурый анрел становится ну очень хмурым, парня в черном перекрестили.
Шипение, вой, и вот он уже весь вышел из портала, наступая на Сира и смыкая переход за своей спиной лишь движением хвоста.
Сир достал кинжал и вонзил его в ступню врага, сверкая очами и сжимая зубы.
Парень вздрогнул, упал.
Завязалась потасовка.
Сижу.
Смотрю.
Офигеваю.
Разнимать их в итоге пришлось мне.
19:21
Парня зовут Герд.
И он какой-то там граф крутой династии.
Горд, самоуверен, смотрит на меня, как на таракана, просит убрать «это», тыча пальчиком в сидящего неподалеку анрелочка.
Анрел мрачно лечит раны, не глядя ни на кого.
С него на сегодня явно хватит.
23:15
Устраиваемся на ночлег.
Я развел костер.
Герд упорно не уходит, разглядывая блондина и явно им восхищаясь.
Мне, кстати, сунули какую-то бумагу, в которой я кровью должен написать три желания и продать за них свою душу.
Я прикололся и написал.
Вернул ее Герду, продолжая потрошить зайцев.
Герд зачитал желания вслух, мрачнея на глазах:
1) стать властелином мира;
2) стать властелином Вселенной;
3) отменить законы физики.
Последнее парня добило.
Контракт порвали.
Меня назвали идиотом.
Анрел тихо сказал:
- «Слабо?»
И усмехнулся, не поднимая головы.
Мы впечатленно на него посмотрели.
Герд торгуется, обещая сделать властелином королевства, моря и отменить закон всемирного притяжения на каком-нибудь астероиде где-нибудь во Вселенной.
Я его послал.
Воскресенье
17:14
Эти двое хреново ладят.
Герд постоянно лезет к Сиру, пытаясь вывести того из себя.
Задает дурацкие вопросы, пытается обниматься, отвешивает подзатыльники.
Анрел на пределе.
Взгляд из спокойного и надменного превратился в гордый и мечущий молнии.
Герд же по виду - парень без комплексов, делающий лишь то, что ему хочется.
Наблюдать за этими двумя крайне интересно.
18:10
Герд завалил медведя, расстреляв его молниями из пальца.
Потом расстрелял нюхающего цветочек анрела. Анрел выжил.
19:01
Герд бегает за анрелом, упрашивая поменяться футболками и настаивая на равенстве и любви до гроба.
Анрел против, пытается спрятаться за меня и громко читает псалмы и молитвы, отпугивая решительно настроенного хвостатика.
19:05
Анрел - в разодранной рубашке, с перекошенным лицом, с начертанным когтями на груди сердцем (пронзенным стрелой) - стоит и смотрит на Герда так, что я бы на месте последнего уже вешался. Герд невозмутимо жует яблоко, стыренное из моей сумки, и, склонив голову набок, изучает рисунок.
Показывает большой палец, шлет воздушный поцелуй.
Анрел, почти невменяемый, с воплем бросается в атаку, полыхая искрами на кончиках пальцев.
19:07
Откачиваю Герда.
Жалко парня.
Он даже не подозревал о силах очищения когтями анрела.
Сир тяжело дышит в сторонке, дуя на пальцы и радостно улыбаясь.
Мне сообщили, что справедливость только что восторжествовала.
Ура. Я его откачал.
Временно парень не возникает, идет за нами, смотрит в землю.
Сир радостно рассказывает мне о птичках, цветочках, пчелках.
Киваю, зеваю.
Хочу спать.
22:15
Меня будят, просят одолжить крови.
Я всех послал.
В горло впились впечатляющими клыками, высасывая около литра зараз!
У меня - удушье, хрипы, шок и бурная реакция.
В панике колдую.
Герд успел увернуться, отполз, удивленно смотрит на не успевшего увернуться Сира.
Он как раз бежал мне на помощь, размахивая кинжалом, и в данный момент висит на ветке ближайшего дерева.
Вверх ногами и выпучив глаза от боли.
Мне стыдно.
Продолжаю обстрел Герда.
Ну, зараза!
22:43
Справедливость снова восторжествовала. Засыпаем с анрелом под стоны подыхающего хвостатика.
Герд висит на той же ветке, в той же позе, со связанными руками, ногами и прожженными пульсарами и молниями штанами.
Мы минут двадцать развлекались, пуская их в него.
Анрел сказал, что, пока он на земле, он - человек, а потому может и повредничать немного, наставляя всяких уродов на путь истины и благодати.
Отблагодарили мы его не слабо.
Герд уже не дергался, лишь смотрел так, что даже мне стало стыдно.
А посему спим.
А он висит.
И мне по хрен.
Ясно?
Понедельник
12:57
Дошли до какой-то реки.
Решили искупаться.
Хмурый Герд ни с кем не разговаривает, в воду лезть отказывается.
Я его спросил: чего он не идет обратно в свой мир?
Герд сказал - с нами прикольнее.
Польщен, польщен.
Блин.
13:18
Плескаемся, плаваем.
Анрел что-то напевает, брызгая в меня водичкой и радостно хохоча.
Я тоже брызгаюсь, подпрыгивая и подхихикивая…
Идиллию нарушило внеплановое цунами, которым нас снесло, врезало в кустарник и пробороздило по земле метров тридцать.
Довольный Герд сообщил, что мы - идиоты, и он брызгает круче всех.
Выбираюсь из веток, чувствуя их буквально везде. Анрел копошится где-то справа.
Ну, нечисть.
Ща я те устрою внеплановые купания!
13:51
Сидим у костра - греемся, лечим друг друга.
Где Герд?
Гы.
А вон в реке.
На дне, кажется.
Пара русалок, приплывших на мой зов, радостно купили «красавчика» всего за три десятка рыбок, которые я сейчас и жарю над огнем.
Смущало только то, что хвостатый сам к ним кинулся, на ходу сдирая одежду.
Думал, будут сложности с тем, чтобы подманить к воде.
Анрел так же задумчив.
Чего-то ждем.
А река упорно спокойна и чиста, как и прежде.
Жрем рыбу, хмуримся.
14:16
Из прибрежной волны вышел он!
Красив.
Статен, печален.
Мышцы играли на его руках.
Во взгляде гордо сверкали языки древнего пламени, а за спиной его лежали на поверхности обессиленные и довольные донельзя русалки.
Сидим с анрелом с отвисшими челюстями, наблюдаем, как это хамло шлепает к костру задрамши нос.
Половину рыбы у нас стырили еще до того, как я пришел в себя.
Сел рядом, пожал мне руку, сказал, что так круто он давно не отрывался.
Хм… да?
Может… и мне попробовать.
Ползу к русалкам, анрел в ужасе хватает меня за штанину, уверяет, что эту сволоту мы еще уделаем, а топиться мне рано!
Внял голосу разума - вернулся.
Мы еще посмотрим - кто кого!
Так. А где рыба?!
17:32
Куда хоть идем?
В город?
А зачем?
Помогут?
Тут магов ненавидят. Чем они там мне помогут?!
О, кстати.
Спросил у Герда, может ли он открыть нужный мне портал.
Под нос тут же сунули знакомую бумажку, предложили помочь отрезать палец, дабы я смог красиво расписаться.
Палец не дал.
Достал копию старого контракта (намагичил) и со вздохом заменил первый пункт.
Герд помрачнел, отрицательно замотал головой.
Торгуюсь.
Анрел в ужасе пытается меня оттащить, убеждая, что с «этим» нельзя иметь дела - обдурит как пить дать.
17:41
Мы договорились!
Анрел целый день ни в чем не будет отказывать Герду, а тот в обмен откроет портал.
В глазах Герда - счастье.
В моих - надежда.
Сир пятится от нас обоих, судорожно сглатывая и теребя край рубашки.
На его груди все еще чернеет пробитое стрелой сердце.
Я стопудово его уговорю.
Вторник
Сир хмур, неприветлив.
На контакт не идет.
На все фразы сразу отвечает отказом.
Прямо не знаю, что делать.
Среда
Я его напоил!
Новым крутым зельем. Вчера всю ночь делал, Герд помогал.
Пьяный в дупель анрел готов на все ради того, чтобы ему сказали, какой он милый и красивый. (Лесть - страшная весчь. А что делать?)
Согласился на условия, исписал подписями весь контракт, долго хихикал у меня на плече, рассказывая, как красиво он в детстве на горшке сидел.
Четверг
9:07
Кажется, он отошел.
Герд с утра сует ему под нос контракт, требуя выполнения всех пунктов.
На меня смотрят так, что чувствую себя страшно виноватым.
Анрел просит веревку, мыло и мое самосожжение. Даем только контракт.
Плюнул, согласен.
Радостно прыгаем с Гердом.
И все же я та-акая сволочь.14
Для очистки совести сказал хвостатому, что если мне не понравится хоть одно его пожелание - превращу в личинку таракана и раздавлю самолично.
Алые глаза очень недобро на меня уставились, что-то заметили.
Удивленно расширились.
Он кивнул и отвернулся.
Судорожно начинаю гордиться собой.
Пятница
12:16
Начало контракта.
Требования Гира:
1) Засунуть себе в ухо монетку.
(Анрел ошарашен, но смотрит на меня. А я что? Ну подумаешь, монетка!)
Сунул.
Стоит, злится, ждет.
2) Высунуть из уха монетку.
(Уже оба смотрим на Герда. Он издевается?)
Высунул.
3) Засунуть в ухо две монетки.
(Я, кажется, начал догадываться. Он извращенец! В тяжелой форме. Анрел, возведя глаза к небу, колупался с монетками.)
4) Высунуть.
(Да пожалуйста.)
5) Взять в руку десять монет…
(Бледный анрел смотрит на меня. Прикидываю размеры уха. Не потянет.)
Засунуть в рот (?!).
6) Выплюнуть, повторить с камнями.
7) Прокричать:
- «Я хренею с тебя»…
Не выпуская изо рта камни, а из ушей - монеты. (Анрел честно старался. Я пытался не ржать, наблюдая за несчастным.)
8) Проделать все это, стоя на одной ноге.
9) Свисая вверх ногами с ветки.
10) Подпрыгивая на одной ноге.
11) Из-под воды.
(Река все еще была неподалеку. Сира я страшно жалел. Но он молодец. Побулькал!)
Из воды белокурый вышел крайне злой, отплевываясь галькой и волоча вцепившуюся в ногу русалочку.
Девушка что-то жалобно булькала, вытягивая губки бантиком и не желая расставаться со столь ценным уловом.
Анрел сжал зубы и показал ей кулак.
Кулак обиженно укусили, ногу отпустили и уплыли в глубину, оставив несчастного юношу наедине с нами.
- Что дальше?
Напряженно и ожидая буквально всего.
В глазах - смирение борется с возмущением.
- Массаж.
С широкой радостной улыбкой.
Мы оба смотрим на Герда, переваривая приказ. Парень же уже сбросил куртку, рубашку и разлегся на травке, подставляя спинку и заранее что-то мурлыкая.
- Извращенец.
Я.
Хмуро.
Анрел спокойно подходит, засучивая рукава. Отхожу.
Наблюдая.
Блондин запрыгивает на спину брюнета и начинает по нему ходить, благо сапоги снял, перед тем как залезть в озеро.
Глаза темного надо видеть.
Орет благим матом, пытается выползти из-под довольного анрелочка.
Тот начинает прыгать, улыбаясь при этом так светло и искренне, что лично я - отхожу.
Костер надо бы сделать, да и рыбки наловить. Пусть развлекаются без меня.
14:43
Оба сидят перед костром.
С важным видом раздаю рыбу на палочках.
Герд как-то странно перекошен, ходить пока не может - ползает.
Лицо сосредоточенное, ест молча.
Анрелочек улыбается, вертится и ест с аппетитом. Ну-ну.
Герд попросил анрела спеть в полный голос, ностальгически вправляя ребро.
Анрел покраснел, кивнул и запел.
Заслушался даже я.
Красивый голос, красивая песня.
Герд, открыв рот, слушает об истреблении арда воинством тьмы и расстреле собственной персоны из луков.
Мрачнеет, продолжает есть, косится на вдохновленного анрела.
Я тоже предлагаю че-нить спеть.
Меня игнорируют.
Ну и ладно.
15:20
Дальше просьбы Герда следовали одна за другой:
1) Умыть его.
(Сир умыл. Рубашкой черного, вымоченной в воде.)
2) Поймать мелкую дичь.
(Анрел после долгого отсутствия принес бешеного зайца, с пеной, текущей из перекошенного рта, и алыми глазками. Грызуна действительно пришлось добить. Герду. И после отважного боя с истерикующим пушистиком.)
3) Сделать чай.
(И где он только достал слабительное? Травник хренов. Хорошо хоть я не пил.)
4) Подать листики.
(Из кустов и страшно мучаясь.)
Ему выдали огромные листы ядовитого растения. (Яд действовал постепенно: кожа синела, распухала и страшно чесалась.)
Лечить пациента пришлось мне.
5) Нести на руках до города.
(Мы решили не сидеть на месте и двигаться вперед. Анрелочек попросил превратить Герда во что-нибудь мелкое, я создал черную симпатичную кошечку с выпученными глазами и без когтей. Анрел тискал ее всю дорогу до вечера. Кошка гнусаво мяукала, пыталась добраться до меня и постоянно кусалась.)
19:21
Чары - штука не вечная.
Герд саморасколдовался, и мы долго бились с ним в магическом поединке.
Победил я, но понеся страшные потери в виде анрела, которым успевал прикрыться в последние моменты, бегая за удирающим Сиром от рычащего Герда по всему лесу.
Потом я лечил Сира.
Герд готовил ужин.
А на небо взошла полная луна, намекая на окончание длинного дня.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Среда
07:11
Проснулся от жуткого звука горна, весь покрытый инеем и с чем-то мешающимся за спиной.
Холодно не было.
Было… странно.
Приглядевшись, с ужасом увидел два шикарных лебединых крыла за плечами, спускающихся до самого пола.
Вверху, над макушкой, сиял нимб.
Нимб я пощупал, укусил - перепугался и повесил обратно.
А тут вбежал анрел, увидел меня, офонарел и стал отдирать крылья от спины, не реагируя на мои вопли.
- Эй, эй, ты чего!
- Это мое.
Чуть ли не вгрызаясь в кость.
Больно было дико.
- А-а-а-а-а!!!
- Не ори!
Затыкаюсь.
Анрел плюнул и сел рядом со мной, лицо - печально, в глазах - ужас.
Сказал, что каждый раз перед походом на землю оставлял здесь крылья и нимб…
Похоже, ночью они нас перепутали и прицепились не к хозяину, а к магу.
Смущенно улыбаюсь, протягиваю кругляш.
Сир только отмахивается.
Сказал, как только подойду к переходу - само отвалится.
Распахиваю крылья, мечтаю о полете.
Анрел сказал, что прибьет, если потеряю хоть перышко.
Смущенно киваю, выбегая наружу.
07:38
Опыт полетов у меня был!
Но тут все как-то иначе.
Приспособился не сразу.
Пока приспосабливался - сбил двух анрелов и одну душу, из последних сил пытавшуюся от меня смыться.
Не удалось.
Анрел бегал внизу и грозил жуткими карами, умоляя вернуться и прекратить буянить.
Радостно машу ему ручкой и заворачиваю мертвую петлю!..
07:44
Возвращаю Сиру лысые крылья, лежа на земле и глядя ласково и всепрощающе.
Умереть в райне… от сотрясения мозга и всего остального.
Мечта.
Анрел рассматривает поломанную собственность, пытаясь что-то сказать.
В глазах - много боли и такого странного и непонятного чувства, как… обида.
07:46
Душат нимбом, просвещая, какая я сволочь.
07:48
Пролетающий мимо анрел меня спас.
Произнес очищающую молитву над рыдающим анрелом, приделал ему на спину остатки крыльев, не слушая возражений и мягко улыбаясь.
После чего полетел дальше.
Сир сидит.
Нимб съехал набок, за спиной топорщится хрен-те что.
Общее состояние: «добейте».
10:31
Идем к какой-то там библиотеке.
Есть шанс открыть портал в мой мир отсюда.
Стараюсь говорить мало, ступать тихо и не ржать. Анрел идет гордо, задрав нос и не глядя на меня. Бедняга.
И угораздило же его связаться со мной.
17:58
Да-а-а-а-а-а-а…
Библиотека, мягко говоря, здоровенная.
Я уже устал и теперь просто сижу у стремянки с колесиками, на которую залез Сир и что-то там листает под потолком, почти невидимый с полу. Общаемся телепатически.
Тут этим навыком наделяется каждый вошедший. И обделяется каждый вышедший.
Ибо тишина в читальном зале - наше все.
18:41
Я, кажется, прикорнул?
А где лестница?
А, во-он.
Далеко-то как.
Встаю и иду к ней.
Анрел мне машет и говорит, что нашел нужную книгу.
Я - в шоке.
Подрываюсь и мгновенно пересекаю ползала, взлетаю под потолок по хрупким перекладинам, радостно обнимая белого как мел анрела.
- Не шевелись!
Страшно зашипели на меня.
- Чего?
Оглядываюсь.
Удивленно замечаю, что мы стоим перпендикулярно полу.
Это я так покачнул лесенку?
Надо качнуть обратно к полкам, а то свалимся назад прямо в окно.
А с такой высоты…
Я замер.
Сир осторожно, не дыша, начал медленно вытягивать руку к книгам.
Я тоже потянулся, конструкция опасно зашаталась, на меня зашипели.
Снова замер.
Анрел, обливаясь потом, передвигает ногу на следующую ступеньку, осторожно перегибается через верхнюю перекладину и тянется к полке.
По вискам стекает пот, чувствую, как сердце колотится в груди.
А тут еще и колдовать нельзя.
- Есть!
Звучит голос в моей голове.
Радостно вздрагиваю, и… мы ме-эдленно начинаем заваливаться назад.
Анрел ошарашенно оборачивается ко мне, уже в полете понимая, кто тут козел.
Сжимаю его ноги в объятиях, уткнувшись носом в… в спину.
А мы летиим.
И падаем.
Визг Сира, мой рев - и вот уже две фигурки влетают в стекло, выбивают его и повисают над пропастью, вцепившись руками и ногами кто во что.
Анрел - в лестницу.
Я - в анрела.
- Держись!
Испуганно.
Киваю, чувствуя, как сползаю вниз вместе с его туникой, рвущейся где-то вверху.
- Сейчас, я сейчас!
Лестница раскачивается,
Сир пытается на нее залезть или хотя бы подтянуться.
Но я страшно мешаю всем весом.
- Сбрось балласт!
Повелительно.
Какой, на хрен, балласт?
Хм… сбрасываю сапоги.
- Еще!
С натугой.
Ну… кое-как колдую уменьшение веса, благо мы за пределами стен библиотеки.
- Молодец! Иногда вовремя сходить в туалет - самое оно.
?!
- Мне прям тоже полегчало.
- Я вес сбросил!
Магией!
Идиот!!!
- Да?
А чего тогда весь сразу не убрал?
И у меня тоже.
Придурок!
Не менее зло.
Короче, вот так, переругиваясь, мы заползли по лестнице и медленно полезли к окну.
Я полз вслед за анрелом и все еще злился.
Вот ведь… друг называется!
- Смотри. Птеродактиль!
Отвлекаюсь от увлекательной картины проплывающих внизу облаков и послушно смотрю вбок.
Страшная птица.
Жуть та еще.
Хорошо, что вымерли.
А эта еще и вымахала размером с дом.
- Летит на нас!
Пригнись!
И не бойся, он так играет!
Киваю сквозь порывы ветра и распластываюсь по лестнице.
Лежим.
Ждем.
Громкий визг.
Холодный ураган, врезавший по телам, и рывок вбок.
Кое-как открываю глаза и с ужасом смотрю на удаляющиеся стены библиотеки.
Смотрю на анрела.
Сир, весь серый и с открытым ртом, тоже смотрит вниз.
Птичка же, радостно визжа, несет кусок лестницы с нами двумя куда-то вверх.
- Ма-ма…
- Мамы нет!
Зло.
- Ма-ма-аг!
Сделай что-нибудь! Урод хренов!!!
Ага, легко сказать.
Я вишу-то из последних сил, а ему еще и колдовать срочно надо.
Обойдется.
Летим дальше.
Короче, где-то час нас носило по всему райну, пару раз птеродактиль врезался в стены невидимого купола.
(Что ощущал? Радость. Анрел был ближе к птичке, мне доставалось значительно меньше.)
Один раз он просто бросил лестницу, вызвав невероятные ощущения падения в каменное ущелье.
Но передумал - подхватил ее снова и отнес в свое гнездо, где и оставил, вновь полетев по своим птичьим делам.
21:15
Подполз к торчащим из прутьев гнезда ногам Сира. Кое-как его выковырял.
Анрел бредил, сжимал в руках перекладину лестницы, что-то стонал.
Пальцы разжать так и не удалось, пришлось тащить с перекладиной, предварительно вырезав ее магией из всей конструкции.
22:34
Райн…
Н-да-а-а…
Все белое.
Вокруг деревца. Тоже белые.
Где-то тренькают на арфе, вдохновенно прыгая среди облачков из летающей ваты.
Сир уволок меня куда-то в глубь странного леса, засунул в громадное дупло дерева и велел ждать его, после чего нагло смылся.
Я же лег спать во что-то опять же белое и пушистое и вскоре провалился в бурный сон с кучей сновидений.
Очнулся.
Посмотрел на сидящего неподалеку и прижимающего к себе перекладину Сира.
На контакт не идет.
Говорит только одно слово:
- «Ма-матьвашу».
Сбегал в гнездо, спер яйцо, приволок и попытался накормить парня.
Его состояние уже внушает опасения.
Яйцо не съел, только перемазался весь.
Пришлось так его и оставить.
Проголодается - сам поест.
Снова сплю.
14:31
Хлюпанье.
Скрежет.
Чавканье.
Открываю глаза, вижу Сира, жующего желток. Вокруг разбросана скорлупа, весь - в желтке и белке, в пещеру заглядывает потрясенная голова птеродактиля.
Смотрит на анрела, открывает клюв, что-то силится каркнуть.
Анрел взглянул на него, перекрестил и широко зевнул, бросив скорлупкой и попросив не загораживать свет.
Попал в глаз.
Птичка озверела - лезет с жутким скрежетом к нам, мечтая сожрать блондинчика.
14:51
Я его защитил.
(Явный плюс. Он мне по гроб жизни обязан.)
Вход в пещеру завален камнями… минус.
Как будем выбираться - понятия не имею.
18:31
Будят.
Обнимают.
Гладят по головке и говорят, что я прелестный малыш.
Пот прошибает насквозь, открываю глаза, матерясь сразу на четырех языках.
В пещере - тихо.
Спокойно.
Это был просто кошмар.
И только из угла тихо пробурчали, что сквернословить - грех.
Вздрагиваю, чувствую, как к горлу подкатывается комок, - ползу обнимать анрела.
Он пришел в себя!
Мы спасены.
18:45
При свете маленького пульсара разглядываем книгу.
Он ее не бросил даже при полетах на лестнице? Уважаю.
Обнимаю.
Поясняют, что если бы вспомнил - бросил бы точно.
Объятия закончены.
Так чего там про мое возращение?
21:10
Да-а-а… дело - дрянь.
В книге написан чересчур сложный обряд.
Нужен:
-ус гусеницы,
-лапка таракана,
-кровь вампира
- и помет белых летучих мышей.
Не знаю, не знаю… решили импровизировать.
Ус выдрали у меня (щетина отросла),
-лапку нашли в кучке костей у входа, кровь сцедили почему-то опять же у меня,
а помет… помета тут было навалом, если честно. Запах стоял страшный, но я старался об этом не думать.
Анрел с умным видом все смешал, размашисто перекрестил и попросил меня действовать!
Ну-ну.
Я просто растолок смесь в ямке каким-то камушком, после чего зачел положенные слова и с интересом уставился прямо перед собой.
Анрел, кажется, не дышал.
Он вообще очень волновался за меня: переживал, что мы еще долго пробудем вместе, крутя в руках погнутый нимб.
Но переход открылся!
Серенький, корявенький и в каких-то полосочках. Он неуверенно замер над моей кучкой, приглашая хрен-те куда.
Вопросительно смотрю на анрела.
Мне трогательно машут ручкой.
Угрюмо отползаю назад.
А оно мне надо?
21:22
Анрел убеждает, что второго шанса не будет, буквально волоком тащит меня к переходу. Упираюсь, ору, угрожаю.
Анрелу все по фигу, у него есть цель, и он к ней упрямо идет.
21:24
Я сдался.
Красиво прыгаю в проход, не отпуская руки Сира. Рука страшно дергается, конвульсируя и впиваясь ногтями в ладонь.
Анрел упирался, как мог, но мой эгоизм - штука страшная.
22:15
Мы на месте?
Ой, как башка-то кружится.
Кое-как отползаю в кусты.
Меня рвет.
Сверху с воем падает что-то большое и белое, врезается в кусты и застывает изломанным силуэтом.
С трудом узнаю анрела.
Ползу к нему, радуясь знакомой роже.
22:31
Меня очень ругали, били и кусали.
Пару раз попытались выколоть глаз.
Не дал.
Потом анрел плакал, давя на психику и сложив ладони перед распухшим от удара носом.
Меня не проняло.
Я вообще сидел у дерева и наслаждался ночью, луной и звездами.
А также тем, что меня перестали бить.
22:45
Легли спать.
Рядышком.
Ибо холодно.
Пятница
07:16
Я ведь сейчас встану.
А если еще раз пнут - еще и заколдую на фиг!
07:17
Вот и хрюкайте теперь.
Блин, у местных - никакого уважения к магам.
Издали что-то вопят о ведьмах и ведьмаках. Протирающий глаза Сир сидит рядом и сонно смотрит на визжащих свиней, сбившихся в кучку у дерева и с ужасом оглядывающих друг друга.
Анрелу я пожелал доброго утра.
Хмуро расколдовал хрюнделей.
Мужики срочно смылись в родную деревню.
Так же вопили что-то о ведьмаке поганом.
К чему бы это?
09:21
Бредем вдоль какого-то ручья, что ли.
В упор не узнаю местность, а у Сира, как назло, перед телепортом крылья отвалились.
Впрочем, он и с ними-то не особо летал.
Блондин идет хмурый, на меня не смотрит, все еще дуется.
10:18
Сделал радугу прямо перед его носом.
Анрел застыл, робко улыбнулся и коснулся ее рукой.
В радуге что-то закоротило, и посверкивающий парень мелко затрясся, начиная дымиться.
Я его тут же освободил.
Напоил.
Подлечил.
Даже понес дальше на руках, убрав, конечно, его вес.
11:56
Несу Сира, как воздушный шарик - придерживая за ногу.
Изредка он стукается о ветки, но не приходит в сознание, что радует.
Из кустов выбежала свора собак.
Вдали что-то кричали, явно ободряя псов.
На меня набросились без всякого предупреждения.
Пришлось отбиваться, стараясь не упустить анрела.
12:31
Сир улетел… парит где-то высоко, его, кажется, сносит ветер.
Как хорошо, что он без сознания.
Псов превратил в кошек.
Ну… половину псов.
Оставшимся резко стало не до меня.
Сверху крикнули:
- «Мама».
Очнулся?
О, а вот и охотники.
И некоторые рожи подозрительно знакомы.
Хм, так и есть - утренние крестьяне.
Пытаюсь завязать милую беседу, уточняя - че им надо.
Меня на костер?!
А кто сказал, что я туда полезу?
12:40
Между мной и народом мягко опустился белокурый юноша, сияя светлой улыбкой и золотым светом прекрасных глаз.
Его пронзили вилами, обматерили, дали по морде и зашвырнули в кусты, спеша добраться до меня любимого.
Я озверел.
За друга - могу и в морду лица дать.
13:07
Лечу анрела, сунув ему в руки пятнадцать навозных жуков.
Сир морщится, рассматривает насекомых, объясняет им, что бить людей - грех.
Жуки трогательно жмутся друг к другу, смотрят на блондина и дрожат.
То, что он прав, понятно и так.
13:41
Меня попросили вернуть несчастным их истинный облик, ибо они раскаялись.
Тяжело вздыхаю, кручу пальцем у виска, иду копаться в вещах местных.
Хм… негусто, негусто.
Набралось три серебряных монетки медяками и еще мелочь.
И монеты какие-то странные.
Я таких не помню.
Треугольные, еще и с дыркой, нанизанные на веревки.
Показываю их подошедшему Сиру, все еше уговаривающему жуков раскаяться и верить в лучшее.
Мне он сказал, что это просто не тот мир.
Мое состояние - близко к отметке плинтус. Закрываю глаза, сажусь, слышу скрип собственных зубов.
Анрел просит не унывать.
Превращаю жуков в людей.
Ему временно не до меня: его раздавили, раздели, плюнули в душу и смылись в кусты, пока я рефлексировал о вечном.
Грязный, побитый и голый
Сир угрюмо на меня смотрел, подбирая слова о моем сволочизме.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Суббота
15:00
Анрел хмур, задумчив.
Сказал, что погибнем вместе!
Я так рад… прямо счастлив.
15:10
Мы нашли берлогу с какими-то зверушками. Напоминают динозавров, причем хищных.
Анрел предложил отважно сразиться, я ему кивнул и умотал в заросли.
Пущай сражается, я - бурно за.
16:44
Меня догнали, прожгли гневным взглядом и попытались объяснить всю глубину морального падения.
Объясняю, что идея драться с динозаврами принадлежала ему, а не мне.
Бежим дальше.
Сзади что-то грохочет, и доносятся жуткие звуки. Кошусь на анрела.
У него такое лицо, будто он вообще просто тут бегает.
17:29
Эффектно отбиваюсь пульсарами от стада!
Сир порхает по ветвям деревьев, кричит, чтобы я лез к нему и не трогал несчастных зверушек, ибо они не виноваты, что кушать хотят.
Один или три пульсара попали по ветке, на которой он как раз стоял.
Анрелочек рухнул в гущу стаи.
Широко улыбаюсь, слушая вопли и звуки взрывов. Кажется, какому-то из зверей не повезло.
Парень выбрался злой, потоптанный и со следами укусов.
Об идеалах Гринписа больше не заикался.
Ура.
18:31
Это и есть та деревня?
Что-то какая-то безлюдная.
Заходим, я задумчиво оглядываюсь по сторонам. А, нет, народ есть.
Вон сколько, и все с ружьями.
Нас вежливо попросили выметаться обратно.
Я заикнулся про колодец, на меня недвусмысленно навели дуло.
Ну и ладно.
Дуюсь, ухожу обратно.
Анрел за моей спиной вещает что-то о всепрощении и о том, что он - чистая душа, которая поможет каждому.
Звуки пальбы, вопли, рычание и снова крики заставили остановиться и угрюмо обернуться.
Сир стоял один, с завязанной в узел винтовкой, и пинал кого-то с особо бандитской физиономией. Остальные тупо смотрели на бывшее оружие, не рискуя стрелять по хрупкому с виду пареньку.
Вернулся, оттащил Сира от мужика.
Вежливо всем улыбнулся и снова ушел.
В лес.
Нас не задерживали.
В лесу Сир возмущался, зачем я его остановил. Напоминаю, что бить ближнего своего нехорошо. Смущенный анрел неуверенно кивнул и затих.
Решили ждать ночи.
После чего - проберемся к колодцу.
Хм… а чего это он решил мне помочь?
Ведь если я вернусь, план по спасению мира с треском провалится.
Сир сказал, что он сам тут всех спасет, а я могу валить.
Я завис, переваривая информацию.
Напомнил о печальной судьбе вчерашнего персонажа.
Сир сказал, что не боится, и, если что, совершит еще и самоубийство.
И глаза такие печальные-печальные.
Полные света, всепрощения и… наива.
Хочется ругаться и курить.
Жаль, забыл сигареты дома.
Ну вот что ты будешь делать с этим идиотом?
23:06
Крадемся в деревню.
Собаки со страшным лаем рушат конспирацию. Колдую - собаки и толпа выбежавших жителей мгновенно уснули, рухнув кто где.
Сир качает головой, и мы идем к колодцу уже не таясь.
Пришли.
Прощаемся.
Анрел прижал меня к себе, всплакнул, попросил жить долго и счастливо.
Спросил, что менее болезненно: остановка сердца или взрыв мозга.
А то он боится помирать.
Стою с умным видом, мечтая его придушить.
Еще раз попрощались.
Анрел попросил сделать ему могилку, ибо здесь похоронят вряд ли, а там хоть я с семьей буду ее навещать.
Душу парня, обещая закопать его немедленно. Вырывается, сипит, пытается материться.
23:18
Сидим у колодца.
Понимаю, что вот так его тут бросить и уйти - просто не могу.
Угрюмо смотрю на доверчиво сидящего рядом и жмущегося к плечу паренька.
Он сам-то хоть верит, что в одиночку тут всех спасет?
Идиот.
23:21
Сказал, что остаюсь.
Писк, визг, меня обнимают, заливаясь слезами счастья.
Он и впрямь перетрусил, что я его брошу.
Твою дивизию, ну не могу я вот так просто взять и уйти.
Придется спасать мир, как бы пафосно это ни звучало.
Спрашиваю у анрела, когда конкретно всеобщее восстание.
Сказал - послезавтра.
У меня явно очень выразительный взгляд. Бледный анрел гладит по голове, говорит, что бывает и хуже.
Н-да-а?!
Воскресенье
12:17
Переночевали в лесу.
Анрел ест сыр, спрашивает о наших планах. Предлагаю идти к самому главному и надавать по морде.
Парень восхищается моим мужеством, объясняет, что в ард он бы один нипочем не рискнул соваться. В ард?!
А поближе никак?
Анрел сказал, что никак.
Хм…
Спросил его, как туда добраться побыстрее…
Если можно - минут за пять, а то меня дома ждут.
Анрелочек предложил как вариант: самоубийство. Душу этого идиота.
14:35
И земля разверзлась у наших ног.
И крикнул кто-то средь ветвей.
И указал мне анрел путь, ведущий вниз, пиная под зад и улыбаясь.
Бли-ин!
Это он мне за тумаки мстит.
А не фиг было издеваться.
Короче, пролетев пару метров, грохнулся на камни, отшиб все, что мог, и с трудом встал.
Передо мной стояло огромное кривое зеркало с черной, пылающей алыми линиями поверхностью.
Анрел спрыгнул следом, элегантно приземлился, ткнул пальчиком в стекло и сообщил, что ему туда нельзя.
Опять все я?
Хм, кстати, а моя магия-то там действует? Сказали, что даже если и действует, при температуре под триста по Цельсию натворить я ничего не сумею.
Скока?!
Очень нехорошо смотрю на анрелочка.
Мне ласково улыбаются и пожимают плечами. Типа забыл сказать.
Угу.
Пасиба!
14:41
С трудом вылез обратно на поверхность.
Идея с отважным спуском в ард и угрозами их главному с треском провалилась.
А впрочем, это естественно.
Если бы даже не жуткий жар, то толпы рогатых убили бы меня гарантированно.
Анрел угрюмо сидит рядом, у него идей нет.
Спросил, как именно я должен победить всю нежить разом.
Мне объяснили, что время сильно замедлится, и я просто буду исчезать и появляться во всех местах мира, где нужна моя помощь.
Таким образом, убивать будет просто, но вот когда последний монстр рухнет и время снова ускорится, на меня грохнется такая усталость, что сердце и мозг банально не выдержат.
Киваю, чешу затылок.
Спрашиваю, что именно должно вызвать восстание трупов.
Анрел сказал - артефакт, который спрятан в церкви того самого города, из которого мы недавно притопали.
Нет, я не могу с ним.
А раньше сказать не мог?
20:31
Прилетели в город.
В прямом смысле - анрел нес меня на руках, ужасаясь весу и умоляя сесть на диету.
20:41
Ворвались в церковь.
И пока анрел левитировал под потолком, благословляя впечатленных священников, я - подошел к алтарю, свистнул цепочку с невзрачным камушком и смылся из церкви.
22:19
Уничтожаем страшный артефакт.
Анрел действует на нервы, уверяя, что такое уничтожить не смог еще никто и никогда.
Отмахиваюсь и колдую что-то очень мощное.
22:31
Пол-леса нет.
Сидим все черные, обожженные.
И если бы не защита крылатого, точно бы сдох.
22:34
А артефакту хоть бы хны!
23:41
Я его сломал.
Не спрашивайте как.
Лежу, тяжело дышу и смотрю на ползающего неподалеку анрела.
Его мои эксперименты чуть не добили.
Но зато артефакт расколот на две кривые половинки.
Одну он обещал забрать на небо, а вторую я притырил себе, повесив на грудь.
Понедельник
17:17
И снова колодец.
Сердечно прощаюсь с крылатым чудом, прошу больше никогда не навещать и забыть о моем существовании.
От меня требуют взаимности.
И мы расстаемся вполне довольные друг другом.
17:21
Сижу в колодце, по пояс в воде.
Очень злой и нервничающий.
Анрел свесился через край, орет так, что глохну, слова прощания и напутствия.
Ору в ответ, чтобы он меня достал отсюда.
Тишина.
После чего на голову падает бадья с водой, а сверху орут, чтобы я хватался.
Ни фига не вижу, голова раскалывается, анрела хочется убить.
А бадью тянут наверх!
17:32
Кое-как встал.
На голову снова рухнула бадья.
Спросили, держусь ли я.
Все в тумане, правый глаз не видит, череп, кажется, треснул.
17:49
Меня вытягивают наверх.
Одну ногу я засунул в бадью, держусь за веревку мертвой хваткой, мечтаю о встрече с белобрысым.
17:51
Веревка лопнула.
Меня упало… в смысле я упал.
Анрел крикнул, что сейчас еще бадью принесет, так что я могу не волноваться.
Сжав зубы, лечу прелом ноги и таза.
Жду ведра.
17:55
Я увернулся!
Ведро просвистело всего в миллиметре от виска.
Неуверенно в него сажусь, вцепившись окоченевшими руками в массивную стальную цепь.
Меня рывками поднимают вверх.
Уже не верю в то, что смогу увидеть белый свет.
21:15
Сидим в доме старосты.
Мне выдали одеяло и унесли сушить вещи.
Хмуро пью какую-то бурду, пока мне вдохновенно рассказывают, как именно я буду отрабатывать еду, ночлег и информацию о том, какого… колодец перестал работать.
Н-да-а.
Не вовремя я ляпнул, что крутой маг.
Сказал бы: средненький - не пришлось бы слушать о жутком монстре, каждую ночь бегающем по деревне и жрущем все подряд.
Вместо этого… вон надои бы у коров повысил - и всего-то делов.
Анрел сидит рядом, слушает очень внимательно, сердобольно кивает.
Эх.
Вторник
02:15
Холодно.
Дождь.
Сижу у амбара, высматриваю нечисть.
Анрел сидит рядом и поет о какой-то битве, в ходе которой один щуплый герой уделал сотню зомби, причем голыми руками.
Верится слабо, а его голосок уже достал.
02:18
О!
Затыкаю анрелу рот, тычу пальцем в крадущуюся в темноте фигуру.
К нам, между прочим, крадется.
Сир понятливо кивнул и достал из ножен декоративную сабельку.
После чего жестом указал мне, чтоб я сидел на месте, сам же отважно кинулся в ночь.
Сижу, жую бутерброд, слушаю вскрики парня и звуки ударов.
Кто-то визжал.
Мне приволокли страшно изувеченного медведя. Бросили его в углу, снова сели рядом.
С уважением смотрю на такую хилую с виду сабельку.
Анрел смущенно улыбается, объясняет, что перепутал.
04:01
Этот монстр вообще собирается нас жрать?!
04:07
Пою под нос, стараясь не уснуть.
Кто-то крикнул в деревне.
Смотрю на сопящего и свернувшегося калачиком рядом с мишкой анрела…
Ладно, я сегодня добрый, а там еще и не факт, что монстр.
04:15
Зря я анрела не разбудил.
Огромная, клыкастая, вонючая пасть извергает жуткие звуки и слюни прямо мне в лицо, пытаясь атаковать психологически.
Ору в ответ.
Меня трясет, прямо в пасть загоняю невиданный фаербол, проталкивая в глотку и не переставая визжать.
Спасенная от смерти беременная кошка рожает в углу, с ужасом за нами наблюдая.
04:21
Монстр мертв.
Падаю на колени, вытираю пот.
Кровь и куски гниющего мяса…
Смотрю на пищащих котят.
Подходит анрел, сжимает мое плечо.
Сказал, что я - молодец.
Весь такой чистенький и возвышенный, что почти против воли магией швыряю в него ближайшую кучку внутренностей.
…
Рука на плече сжимается так, что шиплю сквозь зубы.
Взгляд уже не возвышенный, а скорее трагический.
Мне сказали, что я - козел.
18:10
Кажется, я проснулся.
Руки, кот, голова болят после вчерашней попойки со старостой в честь убиенного ужаса деревни. Мне, кажется, не заплатили, по крайней мере, чувства удовлетворения я явно не испытывал ни тогда, ни сейчас.
Сползаю с кровати, иду к старосте - разбираться.
18:23
Заплатили.
Пришлось заставить летать по дому ножи, поджечь амбар и воскресить голову монстра…
Но заплатили.
Мягко поглаживаю щуплый дырявый мешочек в кармане, пахнущий старыми носками и навозом. Ведь не внешность важна.
Анрел все еще высказывался по поводу моих антисоциальных методов выбивания денег, в корне с ними несогласный.
Сообщил ему, что его часть гонорара я выбить так и не смог.
Белокурый заткнулся, сверкнул глазами, пошел в дом.
Стою на крылечке, ковыряю пальцем в зубах, слушаю.
Сначала чистый светлый глас вопил что-то о ближних в своем лице, пользе покаяния и вреде сребролюбия.
Потом намекнул на Судный день, повышая октаву.
Дальше там что-то ударило, послышался зловещий хохот, и вылетели стекла и дверь. Дверью меня и прибило.
Конкретно так, об дуб, росший неподалеку.
Пока отходил - вышел окровавленный анрел. Глаза горят, в скрюченных пальцах - мешочек с деньгами, а вслед ему матерится все еще сжимающий нож староста.
Анрелу я кивнул, кое-как встал и со стоном начал лечить раны.
Сир тихо попросил подлатать и его.
На вопрос:
- «Неужели отдали?»
- Мягко ответил:
- «Сам взял».
21:12
Сидим у колодца, курим.
Информацией, понятно, никто в деревне больше делиться не желал.
Староста распустил слух, что парень в белом его жутко изуродовал и ограбил, а лично я - разнес дом без всякой причины.
Нас пару раз пытались забить кольями и вилами. Один раз звезданули ведром со святой водой по затылку анрела, еще чего-то выдумывали, мы - отбивались и упорно сидели у колодца.
Мне как-то было больше некуда пойти, а анрел просто проникся чувством сотоварищества и не хотел меня бросать.
- Так и просидим здесь до утра?
Сир. Кутаясь в край моего плаща и обнимая свои колени.
- Есть другие идеи?
Окна в домах все еще горели, очень хотелось в тепло и уют, но я банально не знал, как осуществить мечту.
- Ну… если хочешь, то я возьму тебя на небо. Переночуешь в райне…
Смотрю на него, забыв закрыть рот.
- Живьем?
С нажимом.
- Ну… это, конечно, сложно, но если потихоньку…
- А я не упаду? Я ж не дух бесплотный.
Анрел мягко улыбнулся и отрицательно качнул головой:
- Ну что ты, это же не облака над головой, а просто еще одно измерение… А ты не знал?
Нет, твое маха.
Не в курсе!
- Пошли!
Радостно вставая.
Но тут ближайшая к нам дверь отворилась, и из дома вышла ветхая толстая старуха, замотанная в сотни тряпок и лоскутов. У нее была борода, один глаз, клюка и зуб, вросший в нос.
На нас смотрели угрюмо, упорно приближаясь и намекающе улыбаясь.
Пророк?
Я храбро выпрямился и спросил:
- «Че надо?»
Старушка хекнула, заскрипела… и рухнула у наших ног, испустив дух.
Что она собиралась поведать - мы так и не поняли.
Но вот появившиеся сразу во всех окнах рожи ошарашенных селян я засек сразу.
- Давай открывай свой райн. Я согласен.
Анрел уже суетился, понимая, чем грозят выкрики типа:
- «Эти гады бабу Машу прибили!»
Кое-как в воздухе проявился корявый и колышущийся на ветру серебристый круг.
И когда мужики уже выскакивали из домов, пылая бешенством, с вилами и топорами в руках, я в прыжке пересек границу перехода, крепко зажав в руке кисть анрела.
А то мало ли… если он чего напутал - я даже не пойму, где нахожусь и как выбраться обратно.
21:34
Райн…
Н-да-а-а…
Все белое.
Вокруг деревца. Тоже белые.
Где-то тренькают на арфе, вдохновенно прыгая среди облачков из летающей ваты.
Сир уволок меня куда-то в глубь странного леса, засунул в громадное дупло дерева и велел ждать его, после чего нагло смылся.
Я же лег спать во что-то опять же белое и пушистое и вскоре провалился в бурный сон с кучей сновидений.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Четверг
12:45
Внизу подозрительно тихо.
Спускаюсь, оглядываюсь.
Ловлю упавшую челюсть.
Народ толпится вокруг стола, на котором стоит паренек и рьяно рассказывает о пути к любви и всепрощению.
На лицах - угрюмость и понимание, смешанное с синяками и ссадинами.
Заслушался, чуть не забыл про завтрак.
Еле отыскал хозяина в этой толпе, приказал накормить.
Накормили.
Обоих.
Бесплатно!
Я - в шоке.
13:01
Мой анрел и я идем по городу, оглядывая достопримечательности.
Анрел напоминает о моем долге и упрашивает вернуться на путь истинный, то бишь на дорогу. Мокрый, чихающий и грязный - вызывает жалость.
Короче, мы пошли в бани, где обоих отпарили, отстирали и приодели.
Анрелу я вручил зонтик с мишками, и мы пошли дальше.
15:10
Сир молчит.
Что радует.
О! Лавка мага.
Захожу внутрь, разыскивая оного.
Анрелу сказал, что, если он будет мне мешать, мало ему не покажется.
Парень сморщился и все равно зашел.
Это клиника.
Маг на вопрос: как мне попасть домой - полез рыться в картах.
Сунул мне карту города и попросил кучу денег, сияя щербатой улыбкой.
Улыбку я ему подправил, карту бросил на пол.
Сир тут же ее поднял, укоризненно покосился и положил на прилавок.
Я снова бросил на пол.
Наступил.
Он меня задолбал!
Карту выдирают из-под сапога, я снова отвлекся на хозяина, сжимая в кулаке ворот его рубахи.
- Так где, говоришь, дом-то?
Ногу дергают с силой экскаватора.
Угу, фигу.
Она сейчас весит с полтонны.
- Й-й-й-й-а-а-а-а… я н-не… не знаю.
Фальцетом.
Выдернул-таки!
На прилавок бережно кладут что-то измочаленное и непрезентабельное.
И снова этот укор в глазах.
- А кто знает?
Стараясь не отвлекаться на всяких там.
- Маг Джеронимус!
Почти радостно. Так и тянет поставить пять и погладить по головке.
- Где он живет?
Смотрим на обрывок карты из-под сапога.
- Это ничего.
Продавец, успокаивая меня и жалобно улыбаясь, - Я сейчас новую достану. Ладно?
Неохотно его выпускаю.
Нам торопливо показывают, куда идти.
Дабы найти этого Джеронимуса.
Анрел кивает, запоминая указания.
Я - тырю карту и нагло иду к выходу.
Денег с меня так и не взяли… а не фиг дурить людям бошки.
Ежели не маг, то так и говори.
17:19
Я заблудился?
Ходим по каким-то переулкам.
Нервничаю, вспоминая разбойников.
Анрел сдувает с рукавов пылинки, оправляя тунику.
Мимо пронеслась повозка.
Из лужи хлестнуло грязью, и Сира залило.
Стоит мокрый, грязный, злой.
Тихо ржу, стараясь не давить на психику.
Голубые глаза гневно сверкают, мне сообщают, что догонят позже, уматывая вперед на бешеной скорости.
Да не вопрос.
17:23
Я нашел его!
Я - гений.
Стучу в дверь сапогом, пытаясь понять, успею ли вымокнуть под начинающимся дождем или нет. Дверь распахивают, на меня орут, посылают куда подальше и вновь захлопывают.
Вставить ногу между косяком и дверью - просто не решился.
Мало ли… оторвут!
Так… похоже, мне не рады.
Выбиваю дверь магией, гордо вхожу внутрь, оглядываюсь по сторонам.
Следом входит появившийся словно из воздуха анрел, уже вновь в белоснежных одеждах и с идеальной прической.
Спросил, какого я буяню.
Отмахнулся, ищу хозяина.
А хозяина все нет.
О, нашел!
Под дверью.
Это он в такой позе слушал - уйду я или нет?
Ну и дурак.
Отскребаем старичка, относим в гостиную и сажаем в кресло у камина.
Анрел ушел устанавливать дверь обратно, я - начал допрос.
- Вы Джеронимус?
- Ой… больно-то как.
Старческий дребезжащий голос проникал в душу, слезливые глаза добивали.
- Вы Джеронимус?
Я терпеливый.
Анрел научил.
- И нога… поломалась.
Под нос тыкают что-то вонючее, с жуткими ногтями и без носка.
Отшатываюсь, глаза слезятся.
Если бы сломал - так бы не размахивал.
- Так, дед, или ты мне отвечаешь честно и по существу, или я тебя качественно избиваю до состояния хрюшки.
- Старших бить нехорошо.
Из-за спины.
Он уже починил дверь?
Морщусь, как от лимона.
- Тогда сам спрашивай, раз такой умный!
Старичок послушно переводит взгляд на блондина, улыбаясь ласково и понимающе. Анрелочек тут же приносит ему подушку, накрывает пледом, подносит вино, массирует ногу (какая гадость).
И все это с мягкой улыбкой на губах.
- Как вас зовут, дедушка?
Ласково, не прекращая массаж.
Зажав нос, стою у окна, кошусь на парочку.
Он и впрямь думает, что это сработает?
- Вот так, милый, вот так.
И вторую не забудь. Там тоже что-то хрустнуло, - сербая вино.
Анрел все еще улыбается, глядя уже на две вонючие ноги на своих коленях.
- Так… зовут вас как?
Мне послышалось или голос напрягся?
- Эх, хорошо! Давно я так не отдыхал. Спасибо тебе…
Его горло сжали, приподняли над креслом и долбанули разрядом.
Волосы парня развевались, глаза сверкали яростью.
- Старших бить нехорошо.
Я.
Тихо, въедливо, от окна.
Дымящегося деда посадили обратно, скромно попросили прощения, продолжили массаж. Старичок ошарашенно повернулся ко мне. Заскулил.
С широкой улыбкой машу ему ручкой, мягко кивая. Кажется, он плачет.
- Джеронимус я, Джеронимус! Только убери от меня этого ненормального.
Глаза анрела вспыхнули.
Мы замерли, но… он только встал, поклонился и отошел к окну, встав на мое место.
Я же радостно начал допрос:
- Расскажи, как мне вернуться домой.
На меня смотрят пытливо, нахмурившись, почесывая пятку.
- Издалека ты…
- Угадали.
- Другой мир?
- В точку.
- Хм… уж не тот ли ты герой, который раз в десять лет должен тут всех спасти.
Смотрю ошарашенно.
Раз во сколько?
Я на такое не подписывался!
Старик же продолжал, радуясь реакции слушателя:
- Хм, то-то я смотрю, замурзанный какой-то, а тут вона в чем дело!
- Не расскажете поподробнее… насчет того, что раз в десять…
- Отчего же, расскажу. А ты садись, не стесняйся.
Продолжая почесывать пятку.
Ну я и сел. На шкуры.
А мне рассказали душещипательную историю о том, как тут раз в десятилетие происходит нашествие нечисти, выбирается хранитель из рода людей и всю ночь, как Санта-Клаус, бьет нежить по всему миру, а наутро - обязательно героически погибает.
Смотрю зло и сжав зубы.
Старик добавил, что в этом году очередной претендент на звание героя попал под телегу и почил своей смертью.
Я тут, оказывается, еще и заместитель.
Угу, а врали-то… что сила была дана для великих
Надо отсюда валить.
- Да мы в общем-то и сами справимся.
С ласковой улыбкой.
Анрел удивленно поднял брови.
- Не так уж и много этой нежити, коли один человек раз за разом убивал.
Так что как Треш погиб - подготовились кое-как.
- Значит, я могу валить домой?
С надеждой.
- Вали.
Великодушно.
- А как?
- Ну… в одном селениеце, где солнце и луна ходят парами, есть колодец.
В него нырнешь - дома и окажешься.
- Карта есть?
Кивает, в протянутую руку медленно приземляется вплывший ранее по воздуху в комнату лист бумаги, свернутый в трубочку.
- Вот деревня. Вот мы.
- А почему на разных сторонах бумаги? озадаченно.
- Дык, мир-то плоский, а живут люди и там и там, так что…
- И как попасть на ту сторону?
- Я знаю.
Анрел.
Смотрим на него.
Старик щурится и с улыбкой кивает.
- Есть особые туннели, по ним и путешествуете.
- Правильно.
Кивнул старик.
- Ближайший туннель - здесь.
В карту снова ткнули пальцем.
- Все понял?
Киваю.
- А коли понял - так и вали. А то ворвался, изувечил, чуть не поджарил.
- Так не я же!
А теперь еще и кивает - сиди, дескать.
С этими словами мне в руки сунули карту и выставили за дверь.
Анрела, кстати, тоже.
А дождь неуклонно превращался в ливень.
20:47
Сидим в комнате в трактире, сушим одежду у очага, едим.
Анрел пообещал не мешать мне больше.
Сказал - слетает домой, узнает, что да как.
Мне все равно, я по-любому иду назад.
По Пупсу соскучился…
Как он там без меня?
Нильс и Чай вспоминал с угрюмостью.
Что-то больно шустро они меня на смерть отпустили.
Спросил у анрела.
Тот с честным видом сообщил, что про летальный исход акции родным ничего не было сказано, так как полпроцента выжить у меня все же были.
Я его придушу!
Пятница
12:32
Выхожу из трактира.
Анрел умотал на небо, солнце вышло из-за туч. Все не так плохо, как могло бы быть.
Бодро иду к воротам навстречу судьбе.
Стража пропускает, не требуя платы за выход.
И то хлеб.
Ибо денег больше нет.
14:51
Кажется, я заблудился.
Ненавижу лес!
Кругом одни деревья, и как тут прикажешь ориентироваться?
Набрел на двух рыцарей, чистящих доспехи у костерка.
Попросил показать дорогу.
Меня тоже попросили… раздеться и положить кошелек на землю.
Ме-эдленно.
Извращенцы.
15:16
Две закованные в доспехи хрюшки лично показали дорогу к колодцу.
После чего я вежливо вернул им облик людей.
От меня убежали, обозвав чудовищем и монстром. Скромно горжусь.
Другой мир, другие люди, а уважение как было, так и осталось.
Колодец довольно большой.
Выглядит - как дыра с каменными берегами.
По краям натыканы кабинки, напоминающие железные тележки, крепящиеся к уходящим в глубь земли рельсам.
Встаю в одну из таких кабинок, с умным видом смотрю на прорезь для монеты.
Хм… магическая монетка подойдет?
Я - гений.
А-а-а-а-а-а…
15:47
Я не пристегнулся-а-а-а!
Полпути в итоге пролетел над кабинкой, вцепившись в нее руками.
Ощущение… «боюсь высоты!».
Хорошо хоть на полпути она начала притормаживать, и я смог кое-как сесть и обвязаться ремнями так, что дышал-то через раз.
15:50
Приехал… вишу вверх ногами, медленно переворачиваюсь вместе с тележкой, кое-как отстегиваюсь и выползаю на поверхность.
Лес!
Мой родной и любимый лес!
Страшно тебе рад.
Рядом приземляется невозмутимый анрел, сообщает, что мир спасти-таки придется.
А то мало ли…
Пытаюсь грациозно встать, постоянно заваливаясь на бок.
Анрела я уже практически ненавижу.
Ну вот чего он лезет?
Не видит - мне плохо.
Так нет же, надо насыпать соль на раны.
Угрюмо иду в лес, сжимая в руке измятую карту. Где эта долбаная деревня?
Анрел идет следом, едва касаясь земли белоснежными сапожками.
21:11
Костер разводить толком не умею, так что просто волоку огромную корягу к небольшой речке, ругаясь сквозь зубы.
Магия здесь почему-то действует ну о-очень плохо. Сир сказал, что это влияние климата.
И Сир еще получит по зубам.
21:25
Огромный огненный гриб распустился в центре леса, поднимаясь к небу.
Это я костерок разжег.
Анрел, кажется, в тот момент еще мягко смеялся надо мной, объясняя, что у меня ни фига не выйдет.
Ну-ну… сейчас висит на ветке, черный пепел перьев опускается вниз, матерится.
Угрюмо иду за следующей корягой.
От этой осталось не много.
21:47
Анрел сам натаскал дров, разжег костер и наловил рыбы призывным пением.
На пение даже вынырнула одна русалочка, долго умоляла расколдовать ее, предварительно поцеловав.
Этот идиот полез в воду - еле оттащил от счастливой гарпии, уже облизывающейся на сочные окорока.
Рыбка пошла на ура, анрел уверял, что питается только солнечным светом, хмуро глядя на хмурое небо.
Молча сунул ему рыбу.
Он с тяжелым вздохом ее съел.
22:14
Спим.
Под одним одеялом.
Прижавшись друг к другу.
Сир уже вылечил себя от ожогов, но башка все еще лысая.
Спросил, чего я ерзаю.
Я его послал.
Что-то меня на лирику тянет.
Светит луна… и солнце.
Но днем тут, как я понял, луна заходит за солнце, а ночью - наоборот.
Анрел сопит в две дырки, уже уснув.
Лицо - усталое, под глазами тени.
Смотрю на него и поражаюсь… и зачем они тут ходят?
Летали бы по своим небесам, плюнув на нас, смертных, со всеми нашими грешками.
Так нет же, все чего-то лезут, переживают, заботятся.
Обо мне бы кто позаботился.
Хмурюсь, мысли довольно быстро снова сменили направление.
Вот весь мир спасут!
Каждого.
А я опять же должен умереть.
Второй раз?
Неужели одного раза было мало?
Садисты.
Длинные ресницы дрогнули, и на меня сонно посмотрели золотом сияющих глаз.
- Не спится?
- Нет.
Угрюмо.
- Ты не переживай. После смерти рай тебе гарантирован.
- Н-да?
- Да.
Мягкая улыбка и осторожное касание пальцев к коже щеки.
- А если мне и здесь хорошо? У меня семья, ребенок… а жителей этого мира я даже не знаю!
- Я и не говорил, что будет легко.
- ?
- Принять правильное решение. Но ты справишься. Я уже давно за тобой наблюдаю. У тебя чистая душа. Надежное сердце, и… ты очень добрый.
- Потому и сдохну?
- Потому и станешь героем.
Чуть хмурясь.
- Хм… А давай я расскажу тебе сказку. Удивление.
Осторожный кивок.
Я вдохновленно откинулся на заведенную под голову руку и начал рассказывать:
- Жил-был анрел.
(Легкое удивление в его глазах.)
И вот однажды к нему явился представитель нечисти: высокий красивый вампир с алыми радужками глаз. И сказал он анрелу:
- Хочешь ли ты спасти все души в этом мире? И избавить его от нас, нечистых?
- Нет.
Ответил крылатый
- Это была бы гордыня.
- Что ж…
А хочешь ли ты остановить восстание нечисти? Что случится ровно через три дня. И упокоить так и не смирившихся мертвых?
- Да.
Кивнул анрел.
- Тогда предлагаю контракт: ты выполняешь всего одно мое желание. А я в свою очередь верну небесам все неупокоенные души.
Анрел глубоко задумался и попытался выяснить у вампира, что это за желание.
Но вампир упорно молчал, лишь спрашивал, неужели анрел так слаб, что не хочет сделать только одну вещь ради спасения миллионов.
Сир сжал кулаки и нахмурился.
Он явно чувствовал подвох.
Я подумал, что рядом со мной сейчас лежит не древний дух, умудренный знанием и опытом, а просто любопытный мальчишка.
И с удовольствием продолжил:
- И анрел согласился.
Но с одним условием: его не заставят убивать или причинять боль кому бы то ни было.
И вампир согласился…
Т еатральная пауза.
Меня прожигают взглядом, сжимают руку.
Ладно, ладно, продолжаю:
- И тогда вампир подошел к анрелу и, сняв нимб с его головы, заставил того не шевелиться ровно пять минут.
После чего укусил его за шею и выпил кровь, обращая его в нечисть.
Анрел выдохнул сквозь сжатые зубы и отодвинулся.
На лице - угрюмость.
Он явно поступил бы так же.
- А ведь безумие новообращенного вампира поистине страшно.
И в тот же день анрел был изгнан с небес на землю, где и должен был подохнуть от голода и холода, ибо не мог пить кровь живого существа…
Прошло время.
Все забыли об анреле.
Он остался один.
Голодный, продрогший, скитался он по миру, прося милостыню, ибо ни фига делать не умел.
По бледной щеке слушателя скатилась слезинка. Вторая.
Я зло усмехнулся.
- Но юноше мало подавали, он выполнял лишь самую грязную и тяжелую работу, а после того как выяснялось, что парень - вампир, его и вовсе выгоняли или пытались убить.
И взмолился несчастный!
Ну когда же все кончится?
Когда же его простят и все станет как прежде?!
И понял, что как прежде не будет.
Он сделал свой выбор, пусть никто и не был ему благодарен.
И терпел он, сжимая зубы, ровно до того дня, как жажда не стала поистине страшной…
Тогда он убил кошку.
Напившись ее крови, наутро пытался убить себя, но… слишком страшно было совершить такой грех.
На следующий день попробовавшее крови тело само напало на человека.
Потом еще и еще.
Психика не справлялась, и вампир впал в безумие, начиная копить силу, пожирать людей, пить кровь и упиваться инстинктами зверя.
Анрел отвернулся, он сжимал в руке край покрывала, развязка ему явно была уже понятна. А вот фигу!
- И через год он возглавил нечисть.
Сумел поднять из могил покойников и повел за собой всех тех, кого так ненавидел.
Анрелы пытались помешать.
Тщетно.
Он знал их слабости и умело защищал себя и своих приспешников.
Он убивал сотнями и тысячами.
Радостно смеялся над трупами и упивался властью смерти…
А потом пришла та, которую он любил, будучи еще крылатым созданием света.
И просто… не сопротивляясь, позволила себя убить.
- И он очнулся?
Глухо.
Не поворачиваясь ко мне.
- Нет.
Он выпил ее кровь.
Сделал вампиршей.
И жили они долго и счастливо.
Ошарашенное золото его глаз.
- Но… но почему?!
Это неправильно.
Сжимая кулаки.
- Так… так не должно было…
- А через год!
Повысил я голос.
- А через год недобитые группки людей собрались под своими знаменами и сумели-таки опрокинуть царство тьмы.
Бывшего анрела повергли, его слуг развоплотили, а покойников сожгли.
И долго еще праздновали победу, еще не веря, но уже упиваясь ею.
А из руин разрушенного замка позже, ночью, двое анрелов сумели вынести тело умирающего собрата… бывшего, конечно.
Его наконец-то вернули на небо.
Очистили.
Подарили бессмертие и вырастили крылья.
- Но…
- Но анрел уже потерял все.
Сначала друзей, отвернувшихся от него.
Потом веру.
Потом возлюбленную.
И он окончательно сошел с ума и сжег себя на костре вместе с пылатощей девушкой, которую тоже нашли среди руин того самого замка.
Но уже не анрелы.
А люди.
Тяжелое молчание.
На меня не смотрят.
Его трясет.
Я же скупо улыбаюсь.
- Но… почему?
Глухо.
- Почему, ведь он хотел…
- Спасти всех.
Мягко.
- И никто в целом мире не захотел спасти его.
С этими словами я уснул, довольный, что озадачил этого зазнайку, уверенного, что по первому свистку все подряд просто обязаны срочно жертвовать своей жизнью на благо любой нации.