Бездарный молодой человек осаждал Александра Николаевича Островского просьбами о советах, как сделаться драматургом. Островский убеждал докучливого посетителя:
- Ждите удобного случая. Это само свыше налетит. Ждите очереди.
Через некоторое время графоман принёс Островскому свою комедию. Драматург прочёл её и забраковал. Но, пожалев неудачника, порекомендовал ему:
- Займитесь чем-нибудь другим.
- Да чем же? Я, ей-богу, не знаю…
- Женитесь, что ли, - пошутил Александр Николаевич.
Спустя два месяца молодой автор снова пришёл к нему:
- Я исполнил ваше приказание.
- Что такое?! Объяснитесь толком - я вас не понимаю!
- Вы мне велели жениться - я женился!
- Ну, и что ж, я поздравляю. Дай Бог вам счастья!
- Прочтите мою новую пьеску!
- Вот те раз! Да я ведь вам советовал жениться нарочно, чтобы отлечь вас от писательства, а вы всё-таки продолжаете стремиться к литературе.
- А я думал, что вы заставляете меня жениться, чтобы у меня лучше пьесы выходили.
- Ну, уж коли вы так рассудили, то делайте, что знаете, а мне некогда читать ваши пьесы… Извините…
Софья Андреевна Толстая рассказывала, что Лев Николаевич Толстой во время работы над эпопеей «Война и мир» однажды вышел из кабинета весь в слезах. Его спросили:
- Что случилось?
Махнув рукой, он досадливо ответил:
- Да что вы понимаете?.. У меня только что умер князь Болконский…